Quando arriviamo a casa la prima volta con il nostro cucciolo, dovremmo aver preparato per lui un angolino tutto suo, con una cuccia o una brandina, due ciotole e perché no un bel osso di pelle.
• Come cuccia per i primi tempi si suggerisce sempre quelle in materiale plastico, per evitare che il cucciolo, avesse il vizio di rosicchiare troppo, rompa la cuccia e si possa far male con materiali dannosi (schegge di vimini, imbottiture varie, etc)
• Come ciotole si suggerisce sempre ciotole in acciaio che sono più igieniche e meno rosicchiabili di altre.

Fattogli scoprire la sua “oasi”, lasciate che il vostro cucciolo annusi e metta il naso un po’ da per tutto, deve ambientarsi e prendere confidenza con il nuovo luogo, probabilmente al momento si divertirà molto ad esplorare tutto, ma all’ultimo momento, potrebbe accadere che si trovi spaesato e cominciare a piangere. In questo caso parlategli dolcemente, fategli qualche carezza per tranquillizzarlo ma senza esagerare (questo vale per molte altre situazioni, non correte mai e prenderlo in braccio ogni qualvolta piange o ha timore, coccolandolo all’infinito, diventerebbe un’abitudine difficile da sradicare).
Una volta ambientato il nostro nuovo amichetto tenterà subito di far emergere il suo temperamento, non permettete però che esageri, fategli capire sin da subito quali sono i limiti da non valicare, fermando ogni azione non voluta o esplorazione eccessiva, che potrebbe tradursi in danni.
Dopo un po’ di ambientamento arriverà il momento della pappa, il primo giorno diamogli un pasto leggero e se mangerà poco non stupiamoci, ricordiamo che il cucciolo a volte a bisogno di tempo e probabilmente è solo ancora un po’ spaesato (buona norma è utilizzare lo stesso alimento utilizzato in allevamento). Se il nostro “pelosino” non mangiasse togliamo la ciotola e dopo un oretta la rimetteremo a disposizione, non incominciate a proporre al cucciolo bocconcini di varia natura, diversi e prelibati, questo è un sistema sicuro per allevare un cane viziato che vorrà conoscere il “menu” prima di mettersi a tavola e ci farà impazzire per trovare un alimentazione adatta.

Nei cani adulti i disturbi gengivali sono frequenti, possono iniziare con il formarsi della placca, una sostanza appiccicosa che si crea per deposito batterico sulle superfici dei denti. La placca attira verso di se e trattiene le particelle di cibo e se non rimossa nell’arco di alcuni giorni incomincia a indurire formando il tartaro, quel deposito bruno e ruvido sui denti.

I batteri presenti nella placca e nel tartaro attaccano le gengive provocando un’infiammazione che via, via col tempo e con il sempre maggiore accumulo, coinvolge anche tutte le altre strutture del dente, arrivando in casi estremi anche a determinarne la caduta.

Come si capisce se il cane soffre di disturbi gengivali?
Spesso il suo comportamento è meno vivace, meno socievole e perde la voglia di giocare e soprattutto di rosicchiare; non pensare subito che il tuo cane stia invecchiando potrebbe essere invece un segno di sofferenza ai denti e alle gengive.

Il cane può sembrare restio a farsi toccare la bocca, altro probabile segno di sofferenza gengivale.

L’alitosi potrebbe essere un’altra conseguenza di una malattia gengivale anche il sanguinamento è un campanello di allarme quando i batteri contenuti nella placca aggrediscono la gengiva provocano infiammazione e appunto sanguinamento successivo.

Abitua il tuo cane fin da cucciolo a farsi pulire i denti ma attento a usare il giusto dentifricio, vi sono anche prodotti che mischiati al cibo diminuiscono al formazione di placca (potete sempre parlarne con i il vostro veterinario).

Fai attenzione anche ai giocattoli che gli dai: ossi, pietre, bastoni frisbee, giocattoli duri di nylon e palline da tennis possono danneggiargli i denti e le gengive.

Se il cane è adulto portalo regolarmente dal veterinario per fare un esame orale e sempre meglio prevenire che curare!

Il nostro amico non usa i denti solo per mangiare, ma anche per afferrare e trasportare oggetti. I suoi denti per lui sono importanti quanto per noi le mani, anche per questo dobbiamo averne cura.

“Ti addestrerò e sarai libero”: il soldato andava forgiato alla guerra ma prima di tutto andava protetto finchè non avesse imparato. Ecco cosa voleva dire addestrare: proteggere e formare.
La vita di molti cani randagi è una battaglia persa con l’esistenza proprio per non aver trovato nessuno che li proteggesse.
La prigione del canile non è altro che il luogo dove l’uomo custodisce tutti quei cani meno fortunati che non avendo incontrato chi se ne prendesse cura sono approdati in una vita sociale non meno peggiore della strada. Una strada che si trasforma in pericolo per loro e li trasforma in pericolo per l’uomo.
Allora dov’è la chiave? La risposta è che la chiave è nel concetto di libertà.
L’uomo e il cane sono due animali spiccatamente sociali, e la vera libertà di un animale sociale non è fare ciò che crede, ma sta nel coesistere solo attraverso regole condivise.
Condividere è possibile solo per quei cani che trovano nel loro destino l’amore di una famiglia.
Quando un cane non trova l’amore di una famiglia o di un solo uomo è impossibile approdare ad una condivisione.
Questa è la storia dei randagi: non aver incontrato, o peggio avere perso per essere stati abbandonati, l’amore, la protezione e quindi il dialogo con l’uomo.
Come noi proteggiamo i nostri bimbi attraverso dei paletti che dobbiamo mettere loro sino a quando non giungano a discernere autonomamente così dobbiamo pensare di metterli ad un cane.
Dovremo proteggerli per tutta la loro vita coscienti di dover utilizzare un linguaggio come quello che useremmo con un bimbo di tre anni.
Nessuno di noi direbbe mai che privare un bimbo di tre anni della possibilità di attraversare “liberamente” una strada possa voler dire di privarlo della libertà!
Allo stesso modo l’opportunità di insegnare ad un bimbo la condizione di allontanarsi dal nostro fianco o di stare seduto non può essere certo considerata una dinamica vessatoria.
Così saper camminare al guinzaglio accettare di sedersi su richiesta e magari riuscire a stare seduto per qualche istante devono essere piccole regole del vivere in comune.
Regole che sottintendono alla reciprocità più chiara: per l’uno di essere libero di viversi il proprio cane e per l’altro di essere libero di venir tirato fuori dal giardino o dalla casa per godersi anche il resto della vita fuori dai soliti odori, ma sempre insieme al “fido” a due zampe rasserenato dalla certezza che il suo “bravo cane” non lo trascini nella corrente del fiume in piena delle pulsioni da lupo travestito. Insomma ognuno la libertà deve concederla all’altro rispettando delle regole.
Ma sta ad un padrone sensibile, visto il suo ruolo di animale superiore, di stabilire con sensibilità i canoni del vivere insieme.
Non si può certo pretendere di pensare che si possa lasciare al cane una morale autonoma fuori dalle mura o dal giardino della propria casa come non la lasceremmo ad un bambino piccolo!!!!
Queste regole, che vengono da un papà o da un padrone, se nel primo caso sono il frutto della pazienza di innumerevoli comportamenti di protezione, che mettono dei paletti nelle fondamentali quanto pericolose esplorazioni dei bimbi, nel secondo caso sono la stessa identica cosa purchè risulti comprensibile con l’opportuna “rivisitazione canina” degli scambi semiotici da adottare: sguardi, suoni, gesti.
E così: siedi, vieni, fermo, no, bravo hanno la stessa identica valenza educativa non certo di privazione della libertà. . . .Ecco come addestrare ed addestrarsi alla libertà . . .

Tratto dall’articolo di Giovanni Giacobbe sulla rivista ENCI “i nostri cani” Dicembre 2011

Spesso e volentieri, quando ci si trova a voler interrompere un azione, lo facciamo con un secco NO! o comunque alzando il tono di voce in rapporto alla gravità dell’azione che vogliamo interrompere. Così facendo senza accorgerci, trasmettiamo inesorabilmente il nostro stato emotivo al cane, che nell’occasione riconoscerà molto di più il nostro atteggiamento che non la “richiesta fatta”.

Se pensiamo alla relazione con il cane e al rapporto che con lui vogliamo instaurare viene semplice pensare che se li basiamo, su “comandi perentori”, divieti e sgridate, andremo a minarle invece che a costruirle; è un po’ la differenza che ci può essere tra un “bravo maestro” e un “grande Generale”, i metodi assai diversi, potrebbero portare entrambi ad un buon risultato sulle capacità dell’individuo, ma sicuramente non sul tipo di rapporto che si sarà instaurato.

Da tempo sono convinto che per educare un cane si debba iniziare con l’educare noi stessi, mi hanno insegnato ad osservare il cane e le sue azioni e reazioni e da allora sono convinto che alla base di tutto vi sia la relazione con il nostro amico, una relazione che deve essere instaurata sulla fiducia e sulla collaborazione ecco perché preferisco chiamare “richieste” i comandi” e parlare di accreditamento invece che di Capo Branco e perché imparo e cerco di fare le mie richieste in modi e toni “neutri” che aiutino la comunicazione e la comprensione.

Da: Dritto Al Cuore del Tuo Cane di Angelo Vaira
. . . Personalmente non dico mai “no!” ai miei cani insegno a fare lo stesso: non ce n’è bisogno, suona come una minaccia e rovina il rapporto con il cane. Invece possiamo dirgli cosa vogliamo che faccia o al limite pronunciare un “ah ah” ad alta voce per interromperlo. L’importante è che dopo, a comportamento interrotto, non arrivi una punizione ma un premio perché è stato bravo a seguire il nostro invito.

Le zanzare del genere Culex sono responsabili della diffussione di un parassita chiamato Dirofilaria Immitis, che provoca una malattia molto grave : la Filariosi cardio-polmonare o Dirofilariosi.
Il periodo durante il quale gli animali rischiano di contrarre la malattia è quello che va da marzo a novembre, periodo in cui, di solito, sono attive le zanzare. Tuttavia è molto difficile quantificare sempre con esatezza i mesi piùpericolosi, a causa dell’estrema variabilità del clima , che favorisce la comparsa delle zanzare , magari in seguito ad un improvvisa ondata di caldo.
La Filariosi interessa prevalentemente il cane, ma può colpire anche canidi selvatici come volpe e coyote; felidi domestici e selvatici e il furetto. Il gatto si è dimostrato particolarmente resistente alla malattia e raramente si ammala, ma se questo accade il decorso è solitamente acuto e si può avere una morte improvvisa.
E’ possibile la trasmissione dalla madre al cucciolo, attraverso la placenta, delle forme immature del parassita tuttavia queste ultime non potranno mai trasformarsi in adulti perche hanno bisogno di completare il loro ciclo vitale nel corpo della zanzara.
Bisogna subito precisare che l’uomo non può essere colpito da questa malattia perche in esso il parassita non riesce a svilupparsi e quindi a completare il suo ciclo vitale diventando “adulto”.
Le forme immature del parassita stesso, chiamate larve, vengono inoculate al cane tramite la puntura della zanzara, si accrescono nei tessuti del loro ospite e dopo 6-8 mesi si riversano nel sangue, raggiungendo, che consiste nella porzione destra del cuore ed arterie polmonari.

SINTOMATOLOGIA
La pericolosità di questa malattia è dovuta principalmente ai danni che i parassiti adulti provocano a livello cardiaco, ossia la dilatazione della parte destra del cuore e occlusione dell’aetreria polmonare.
Il sintomo che possiamo riscontrare con maggiore frequenza nel cane è il facile affaticamento e l’intolleranza all’esercizio fisico.
Altri sintomi appariscenti sono: apatia, appetito “capriccioso”, lento dimagrimento e spesso anche tosse.

DIAGNOSI E TERAPIA:
Se riscontriamo nel nostro cane dei sintomi sospetti è importante una repentina visita dal veterinario. In ogni caso è bene effettuare dei controlli annuali, preferibilmente nel mese di marzo, per assicurarci che il nostro amico a quattro zampe non abbia contratto l’infezione. La diagnosi può essere facilmente effettuata attraverso un prelievo di sangue don due modalità diverse tra loro. La prima, detta “esame a fresco”, ha lo scopo di verificare, attraverso il microscopio ottico, la presenza delle forme immature del parassita,(dette microfilarie) in una goccia di sangue. Tuttavia questa metodologia non permette di avere una diagnosi certa per il fatto che, anche se l’animale è infetto, non sempre possiamo trovare le microfilarie nel suo sangue.
La seconda, certamente più attendibile consiste nell’utilizzo di un test molto rapido,che si può effettuare in qualsiasi ambulatorio veterinario.E’ utile fare anche una radiografia, o meglio una ecografia, per l’eventuale riscontro delle lesioni cardiache causate dalle filarie adulte a questo livello.
Per quanto riguarda la terapia, esiste una cura efficace per questa malattia, che tuttavia presenta degli effetti collaterali non trascurabili.I principi attivi più utilizzati sono due: uno che agisce sia sulle forme immature che sulle forme adulte del parassita(chiamato melarsomina), un altro che invece è efficace solo sulle forme immature(chiamato ivermectina).L’utilizzo della ivermectina è sconsigliato in alcune razze come il Collie. il Border Collie, lo Shetland sheep dog e i loro incroci(in questi ultimi è utile somministrare il levamisolo o molecole affini all’ivermectina).Una settimana prima e fino a quattro settimane dopo il trattamento è fondamentale abbinare a questa terapia anche l’acido acetilsalicilico, che permette di ridurre gli effetti collaterali dovuti alla morte dei parassiti adulti.

PREVENZIONE FILARIA
Viste le problematiche non indifferenti che comporta la malattia, l’arma migliore che abbiamo è la prevenzione, a tal proposito in commercio esistono dei farmaci che contengono quasi tutti invermectina, che è efficace contro le forme immature del parassita e impedisce che queste si trasformino in adulti. Tali farmaci esistono in diversi formati: compresse o tavolette appetibili (che il proprietario deve somministrare ogni mese almeno da marzo a novembre, anche se sarebbe più conveniente non interompere mai durante tutto l’anno), iniezioni (che può invece somministrare solo il veterinario una volta all’anno).
Esistono anche altri principi attivi efficaci reperibili in commercio sotto forma “pipette”, che si applicano una volta al mese al cane tra le scapole sia le compresse/tavolette, si possono trovare in confezioni diverse e quindi con differenti dosaggi di farmaco, in base al peso dell’animale e adirittura all’età (infatti esistono anche prodotti studiati apposta per i cuccioli) se si decide di utilizzare nella prevenzione le compresse o le pipette e importante non dimenticare di somministrarle e non tardare nemmeno un giorno, per evitare che il nostro amico a quattro zampe rimanga “scoperto” e quindi facilmente aggredibile dalla malattia.

La Leishmaniosi canina
La leishmaniosi canina è una malattia infettiva causata da protozoi del genere Leishmania, veicolati da un insetto chiamato “flebotomo” (o “pappatacio”), molto piccolo (è lungo circa 2-3 mm) e di colore giallo.
La trasmissione avviene in questo modo: i flebotomi inoculano nella cute dei corpuscoli detti promastigoti. Questi, appena entrati nell’organismo, vengono attaccati dai macrofagi (le cellule deputate a inglobare e quindi distruggere gli agenti infettanti): a questo punto si trasformano in “amastigoti” che si riproducono per scissione fino a riempire il macrofago e a distruggerne le pareti.
La leishmaniosi induce uno squilibrio immunologico che lascia il cane indifeso contro gli attacchi di qualsiasi agente patogeno.
Anche questa malattia, purtroppo, ha spesso un esito infausto. Purtroppo c’è una sintomatologia talmente vasta che raramente si riesce a individuare al primo colpo la malattia.
Il tempo di incubazione è lunghissimo (fino a un anno) e gli unici indizi davvero probanti sono alcune manifestazioni cutanee particolari (per esempio la rarefazione del pelo intorno agli occhi, detta “segno degli occhiali”) e la crescita abnorme delle unghie (onicogrifosi), che però non sempre si manifestano.
Molti altri sintomi, cutanei (dermatite, forfora, prurito, ingrigimento del pelo) e non (congiuntivite, dimagramento, inappetenza o eccessiva voracità) sono comuni a un numero così elevato di patologie che il veterinario non ha un compito facile nell’individuarli.
Clinicamente sono poi abbastanza frequenti (ma non sempre presenti) l’ingrossamento dei linfonodi e della milza. La febbre, citata da quasi tutti i testi che parlano di leishmaniosi, in realtà non sempre si manifesta, se non nelle rarissime forme acute, mentre nelle fasi avanzate della malattia è frequente l’ipotermia. Per una diagnosi certa, sia di filariosi che di leishmaniosi, è indispensabile l’analisi del sangue, che si consiglia di richiedere sempre al proprio veterinario in presenza di sintomi poco chiari.
Di leishmaniosi, purtroppo, non si guarisce: le terapia più utilizzate sono a base di antimoniato di n-metilglucamina (Glucantim®) ed allopurinolo (Zyloric®).
La terapia non ottiene lo stesso effetto su tutti i cani: alcuni reagiscono egregiamente, ma su altri non c’è un effetto apprezzabile e la malattia prosegue il suo tragico corso come se non ci fosse stata alcuna cura.
Per la leishmaniosi non esiste alcun prodotto capace di bloccare l’azione dei parassiti una volta che siano penetrati nell’organismo: quindi la prevenzione deve avvenire a monte, facendo in modo che il cane non venga punto dai flebotomi.
I due prodotti antiparassitari specifici contro questi insetti sono l’Expot® (in forma di “spot-on”, ovvero di “pipetta” contenente un liquido da spremere sulla cute – tra le scapole – dove verrà gradualmente assorbito) e lo Scalibor®, che è invece un collarino; In aggiunta a questi prodotti si possono usare repellenti come il “Fly away”®, da spruzzare sul pelo: il suo odore risulta sgradevole agli insetti.
La Lehismaniosi è una malattia gravissima e mortale, quindi assolutamente da NON sottovalutare.
Esistono zone tradizionalmente a rischio (per esempio Liguria, Toscana, Sicilia), ma ormai non si può più considerare esente da rischi nessuna zona d’Italia, escluse forse quelle di alta montagna in cui non c’è mai una temperatura sufficientemente alta per consentire la vita dei flebotomi.
Purtroppo gli insetti ormai viaggiano in auto, pullman, nave…esattamente come noi (anzi, “con” noi), e si spostano da una parte all’altra d’Italia con la massima disinvoltura.
La prevenzione è consigliabile ovunque.

Mi permetto di riportare un estratto tratto da un enciclopedia canina, dove a mio avviso vi sono alcune nozioni da tenere presenti nell’alimentazione del cane in relazione con la nostra voglia di umanizzarlo ..

Per quanto posso essere comprensibile e scusabile, accomunare il cane a un piccolo essere umano è un errore biologico che può rivelarsi pericoloso per l’animale, soprattutto nei riguardi dell’alimentazione, oggetto molto spesso di questo accomunamento.

Rispettare il cane e amarlo non consiste nell’attribuire caratteristiche e qualità umane al cane, per quanto sia giustificabile nei confronti dei forti sentimenti che proviamo per i nostri amici, questo atteggiamento potrebbe diventare pericoloso per il nostro cane.

Un classico esempio di queste realtà può essere osservato nell’alimentazione di un cane.

L’uomo varia la sua alimentazione a ogni pasto ma se il suo apparato digerente fosse simile a quello del cane queste variazioni alimentari equivarrebbero per lui ad avere costantemente la diarrea!

L’uomo cuoce e condisce i suoi alimenti, li aromatizza e li prepara perché abbiano un bell’aspetto per trarre piacere dal suo pasto ma se i suoi sensi fossero come quelli del cane, avrebbe bisogno solo degli odori del cibo per apprezzarlo pienamente.

Il cane è quindi semplicemente un cane e la cosa non deve dare fastidio a nessuno. Il nostro amico deve essere apprezzato, trattato e rispettato come tale, amarlo significa cercare di conoscerlo e comprenderlo meglio.

Il cane, contrariamente all’uomo, valuta l’alimento attraverso il suo odorato. La superficie della sua mucosa olfattiva è da 10 a 100 volte più estesa (a secondo della razza) di quella dell’uomo.

Il tartufo di un pastore tedesco, ad esempio, racchiude fino a 200 milioni di sensori olfattivi, mentre il più fine dei nasi umani non ne possiede più di 20 milioni. In compenso il gusto, contrariamente come sostengono molti luoghi comuni, nel cane interviene pochissimo nella scelta dell’alimento. L’uomo possiede 9000 “bottoni gustativi” (cellule che captano e analizzano il gusto degli alimenti), il cane ne ha da sei a otto volte di meno e una volta messo in bocca l’alimento lo stesso non viene tenuto in bocca per molto tempo ma indirizzato molto velocemente allo stomaco.

Il cane non mastica i suoi alimenti li inghiotte mentre l’uomo li prepara alla digestione con una lunga masticazione da cui trae piacere assaporandone il gusto e iniziando la digestione proprio da qua. Al contrario nel cane è nello stomaco che inizia la digestione degli alimenti.

Anche l’attività digestiva del cane differenzia di gran lunga da quella dell’uomo nel quale la flora intestinale è 1000 volte più densa e varia di quella del cane (per adattarsi meglio ai diversi tipi di cibo che dobbiamo assumere per trarre da ognuno i vari componenti che ci sostengono), quella del cane è invece molto mirata e molto meno variegata essendo originariamente mirata a trarre il massimo degli elementi nutritivi da un unico alimento dato dalle sue prede.

L’uomo è un onnivoro, dotato di gusto che ama la varietà per evitare di stancarsi di un cibo, il cane è un carnivoro ed il suo organismo è adatto a un tipo particolare di alimentazione.

Anche quando si crede di far piacere al proprio cane, preparandogli una alimentazione simile a quella dell’uomo, questa non sarà mai adatta alla sua condizione e alla sua morfologia, 10.000 anni di addomesticamento della specie canina non sono bastati a trasformare questo carnivoro in un onnivoro.

L’uomo ha il dovere di nutrire il proprio cane in armonia con i suoi reali fabbisogni e non in funzione delle sue abitudini, l’animale è animale e in nessun caso un essere umano sul piano biologico e fisiologico, dunque bisogna cercare di scegliere l’alimento più adatto al proprio cane sulla base dei suoi reali bisogni e non influenzarlo o avvicinarlo alle proprie abitudini alimentari.